I suoi genitori erano István Németh e Mária Szabolics. Iniziò gli studi liceali presso la casa missionaria del Nazareto a Budatétény, per poi completarli a Kőszeg. Entrò nell’ordine nel 1944 e pronunciò i primi voti nel 1946. Nel 1949 lasciò l’Ungheria e completò gli studi di teologia presso la Casa Missionaria di Sankt Augustin, in Germania. Nel 1953 ha pronunciato i voti perpetui ed è stato ordinato sacerdote. Ha conseguito la laurea di primo livello in filosofia e teologia presso l’Università di Sant’Agostino. Nel 1971 ha conseguito un master in letteratura francese e nel 1975 uno in storia, entrambi presso l’Università di Montréal. Nel 1983 ha completato il dottorato in storia presso l’Università di Montréal e nel 1986 ha discusso con successo la sua tesi dal titolo: La Riforma della Chiesa alla luce degli statuti sinodali e dei concili. La sua conoscenza del latino ha contribuito in modo determinante alla lettura dei documenti degli arcivescovadi di Magonza, Colonia e Treviri.