O seu pseudónimo literário, utilizado de forma generalizada a partir de 1910, era Arcadius Avellanus. Os seus pais chamavam-se Janus, ou János, e Júlia. Era de família abastada, pois o filho foi educado em casa até aos 13 anos, altura em que ingressou no liceu franciscano. Até então, só falava latim; foi na escola que aprendeu húngaro. Entrou na ordem em 1869. Foi ordenado sacerdote a 25 de abril de 1874. Falava várias línguas com fluência de língua materna — latim, húngaro, inglês, grego antigo e checo — e compreendia ainda outras línguas. Após a sua ordenação, exerceu funções como pregador e professor; em 1877, a ordem decidiu que o Colégio (posteriormente universidade) de São Boaventura, nos EUA, que na altura estava a dar os primeiros passos, precisava de professores jovens e dinâmicos, pelo que também ele foi enviado para lá. Chegou aos EUA em 1878 e, nessa altura, além do ensino de latim, foi-lhe confiada a tarefa de criar a biblioteca da escola. Em 1882, o então reitor e superior da casa faleceu, tendo-lhe sido atribuída essa função. A sua atuação como superior foi infrutífera, a disciplina no convento desmoronou-se completamente e, por fim, na sequência de uma visitação da ordem, abandonou o sacerdócio. A 27 de outubro de 1886, casou-se com a senhora Edith E. Clare, em Newark, NJ. O casamento terminou em divórcio algures antes de 1891. Para popularizar o latim, traduziu vários livros para jovens, como, por exemplo, «A Ilha do Tesouro», de Stephenson. O problema com estas traduções é que ele não se importava minimamente com o facto de já terem sido criadas expressões em latim moderno; por isso, utilizou, em vez delas, inúmeras expressões que ele próprio inventou. Um editor ou um revisor poderia ter corrigido isto, mas ele recusou a colaboração destes. Da mesma forma que rejeitou a reforma da língua húngara, publicou uma revista intitulada «Önállás» em Hazelton, na qual utilizava exclusivamente a gramática e o vocabulário anteriores à reforma, e publicava também dessa forma nos jornais húngaros. Morreu na pobreza, numa pensão, quatro anos mais tarde. Durante muito tempo, caiu completamente no esquecimento, mas nos últimos 10 a 15 anos tem vindo a ser mencionado em inúmeras conferências dedicadas à língua latina; mais ainda, está a viver uma espécie de renascimento, em reconhecimento dos seus objetivos ambiciosos, incluindo uma revolução pedagógica no âmbito dos clássicos, a reforma ortográfica do latim, a reedição de todos os textos clássicos em latim, a organização de uma sociedade internacional de latim, bem como a aceitação do latim como língua universal e internacional.

The Reprobation of Yisróel. Allegany, 1886. (új kiad. Buffalo, 1888) - Thoughts Concerning an International Latin Academy. Philadelphia, 1901(?) - A zsidók a zsinagógában és otthon. Washington, D.C., 1907. - What our Schoolmen do not Know. New York, 1916(?) - Impressio specialis proloquii ad editionem latinam Robinsonis Crusoei Danielis De Foe. Brooklyn, 1928. - Palaestra. 3. kiad. New York, é.n. - New York-ban (N.Y.) az első m-angol hetilap, a Magyar Amerika 1879. VI. 15-IX(?): társszerk-je, 1887: a Józan Ész (Röpirat 2 részben a zsarnokság és babona ellen) havi folyóir., 1890-97: az Önállás (Hazleton), 1894: a Praeco Latinus (Latin Herald), 1906: a clevelandi (Oh.) Magyar Napilap szerk-je. - Álneve: Arcadius Avellanus (1910 után)