O Fr. Apollinár OFM (1897–1968), frade franciscano, missionário na China e pastor, foi uma figura proeminente da missão franciscana húngara. Nasceu a 1 de janeiro de 1897 na localidade de Dávod, na região de Bácska. A sua vocação foi fortemente influenciada pelo seu antigo pároco, o padre Dobozy, que o orientou para a Ordem Franciscana. Vestiu o hábito de São Francisco de Assis a 27 de agosto de 1913. Já durante o seu noviciado, destacou-se pela sua consciência, diligência e profunda religiosidade. Foi ordenado sacerdote a 29 de junho de 1920, na cidade de Eger.

O seu primeiro local de serviço foi também Eger, onde, devido à sua baixa estatura, rapidamente se tornou conhecido entre os fiéis e os seus confrades pelo carinhoso apelido de «Pequeno Padre». Goze de grande popularidade como excelente orador e confessor paciente. Participou no trabalho quotidiano de educação dos franciscanos de Eger, especialmente quando os novatos e os alunos do colégio serafim, transferidos de Pécs devido à ocupação sérvia, chegaram ao mosteiro. Substituía frequentemente o mestre de novatos Feisz Angelus, que estava doente, fazia excursões com os seus alunos e dava-lhes palestras sobre história e espiritualidade. O seu superior provincial era então Oslay Oswald, que organizou o sistema de assistência aos pobres que ficou conhecido como «Norma de Eger».

Em 1929, Oslay Oswald, na qualidade de provincial, assumiu a missão na China em nome da província franciscana húngara. Entre os candidatos estava também o padre Apollinár, que na sua petição escreveu: «Tal como o mendigo pede esmola, e o penitente pede perdão, assim peço que me enviem para a missão...» Partiu para a China com o primeiro grupo missionário franciscano húngaro. Com extraordinária dedicação, aprendeu a língua chinesa e, segundo os seus contemporâneos, falava-a quase na perfeição. A sua principal área de atuação missionária foi a província de Hunan, em especial a região de Paoking, considerada o centro dos franciscanos húngaros. Percorreu incansavelmente o vasto território missionário, muitas vezes mesmo sob o calor do verão. Realizou batismos em massa, ensinou novos fiéis e desempenhou o seu trabalho missionário com grande abnegação.

Durante a guerra sino-japonesa, foi transferido por algum tempo para a missão passionista do norte, regressando depois à missão franciscana húngara, onde também prestou serviço no orfanato do irmão Bence. Após a tomada do poder pelos comunistas, foi deportado para Hong Kong. Posteriormente, passou a servir na província franciscana da Austrália, onde lecionou teologia e era muito querido pelo seu entorno. Mais tarde, porém, seguindo os seus companheiros missionários, mudou-se para os Estados Unidos da América.

Nos Estados Unidos, serviu como capelão das Irmãs Carmelitas Descalças, em Flemington, no estado de Nova Jérsia, e dirigiu as comunidades da Terceira Ordem. O bispo George W. Ahr tinha grande apreço pelo seu zelo pastoral. Mais tarde, participou na vida pastoral húngara em New Brunswick, além de ter realizado missões populares e retiros espirituais em vários locais. Na casa de retiros de DeWitt, dirigiu por duas vezes retiros espirituais húngaros, que deixaram uma marca profunda nos fiéis.

Nos últimos anos da sua vida, foi atormentado por uma grave doença cardíaca. Após um ataque cardíaco, foi acolhido no lar das irmãs de Szatmár, antigas missionárias na China, situado na localidade de Hewitt, no estado de Nova Jérsia. No outono de 1968, ainda participou nos retiros espirituais dos seus consórdes, mas pouco tempo depois foi transportado para o hospital, onde foi operado a um tumor interno. A 8 de novembro de 1968, sofreu um novo ataque cardíaco e faleceu tranquilamente em poucos minutos.

O seu funeral foi dificultado por uma tempestade extraordinária que assolou a costa leste dos Estados Unidos. A missa fúnebre foi presidida por Mand Maximus, com a concelebração dos seus consanguíneos, e o seu túmulo encontra-se no cemitério da comissária em Roebling. O padre Apollinár ficou na memória dos seus contemporâneos como um homem de espírito infantil, modesto e profundamente devoto, que dedicou toda a sua vida ao serviço da Igreja e das almas.

Vándorúton Ázsia földjén. (Missziós tört-ek) Bp., 1946. (Ferences világmissziók 42.)