József Petrovits (Joseph Julius Charles Petrovits) (Nagyszombat, Monarchie austro-hongroise, aujourd’hui Trnava, Slovaquie, 10 mai 1886 – Kulpmont, Pennsylvanie, États-Unis, 8 janvier 1963) était un prêtre catholique romain, canoniste, théologien, prêtre du diocèse de Philadelphie et chapelain pontifical (monsigneur).

Dans son enfance, il émigra avec ses parents aux États-Unis, où il fit ses études de théologie à Philadelphie. Il fut ordonné prêtre le 29 mai 1909 à Philadelphie. Il a ensuite poursuivi ses études à l’Université catholique d’Amérique, à Washington, où il a obtenu un doctorat en droit canonique (J.C.D.). Selon les sources de l’époque, il était également titulaire d’une licence en théologie (S.T.L.) et d’un baccalauréat en droit canonique (J.C.B.). D’après les archives, il parlait dix langues.

Ses travaux scientifiques se sont principalement concentrés sur le droit canonique et la théologie du culte du Sacré-Cœur. En 1917, il publia son ouvrage intitulé *Theology of the Cultus of the Sacred Heart: A Moral, Dogmatic and Historical Study*, qui fut réédité un an plus tard sous une forme remaniée sous le titre *Devotion to the Sacred Heart, its Theology, History and Philosophy*. Son ouvrage le plus important est *The New Church Law on Matrimony*, qui constitue l’une des premières études savantes en anglais sur le droit matrimonial du Code de droit canonique promulgué en 1917. La première édition de cet ouvrage parut en 1919, et son édition augmentée en 1921, toutes deux à Philadelphie.

Il a exercé son ministère pastoral pendant de longues années à Kulpmont, en Pennsylvanie. D’après les sources disponibles, il a été curé de l’église catholique Sainte-Marie de 1919 jusqu’à sa mort. Il est devenu une figure marquante de la vie catholique de la ville et de ses environs ; il participait régulièrement aux manifestations diocésaines et jouait également un rôle dans la vie publique. À plusieurs reprises, il a présidé les cérémonies de naturalisation et dirigé les activités des organisations catholiques locales.

Le 11 septembre 1958, le pape Pie XII lui a conféré le titre de monseigneur, en reconnaissance de ses plusieurs décennies d’activité pastorale et scientifique. Il s’est éteint le 8 janvier 1963 à Kulpmont ; il repose au cimetière local de Saint Mary.

Sa mémoire est également perpétuée par le conseil n° 4281 des Chevaliers de Colomb de Pennsylvanie, « Msgr. Joseph J. C. Petrovits Council », qui porte son nom et est toujours en activité. Son œuvre illustre bien ces prêtres catholiques américains d’origine hongroise de la première moitié du XXe siècle qui, parallèlement à leur ministère pastoral, ont mené une importante activité scientifique, et ont contribué au développement de la littérature catholique de droit canonique en anglais.

Theology of the Cultus of the Sacred Heart: A Moral, Dogmatic and Historical Study, Washington, D.C., Catholic University of America, 1917, 227 p.
Devotion to the Sacred Heart, its Theology, History and Philosophy, B. Herder Book Co., 1918.
The New Church Law on Matrimony, Philadelphia, J. J. McVey, 1919 / 1921. A HathiTrust szerint a 1921-es kiadás 458 oldalas, Thomas J. Shahan bevezetőjével, és a mű az 1919-es Catholic University of America J.C.D. disszertációként is megjelent.