Su padre era Mihály Lengyel, sacerdote greco-católico, y su madre, Anna Fusek (en otras fuentes, Fux). No se conserva el nombre de su esposa. Cursó sus estudios de teología en Uzhhorod. El 11 de junio de 1882 fue ordenado sacerdote por János Pásztélyi Kovács, obispo de Munkács. A partir de 1901 prestó servicio en Estados Unidos. Durante su estancia en Scranton, liberó a la parroquia de sus deudas, renovó el interior de la iglesia, mandó erigir una cruz de granito frente a la iglesia, amplió la colección de casullas e instaló una nueva lámpara de araña procedente de Hungría.