Nació en Estados Unidos. Sus padres eran János Lengyel y Vilma Auguszta Gojdics, y tuvo cinco hermanos. Regresaron a Hungría cuando él era aún muy joven. Cursó sus estudios de Teología en Eperjes. En 1914 se casó con Márta Korotnoky, con quien tuvo dos hijas. El 4 de noviembre de 1917 fue ordenado sacerdote de la Diócesis de Eperjes por el obispo diocesano István Novák. En 1924 fue trasladado al Exarcado Apostólico de Miskolc. En 1935 fue nombrado capellán papal.