Il est né à Budapest en 1922. Il a suivi des études de théologie pour le compte de l’archidiocèse d’Esztergom. Pendant la Seconde Guerre mondiale, alors qu’il n’était encore que séminariste, il s’est engagé dans le sauvetage des Juifs persécutés. Il a apporté son aide à Angelo Rotta dans ses opérations de sauvetage à Budapest, a participé à la mise à l’abri des persécutés et à la transmission de lettres de protection. D’après ses souvenirs ultérieurs, il a risqué sa vie à de nombreuses reprises.

À la fin de la guerre, il a été fait prisonnier par les Soviétiques. Après son retour au pays, il a été ordonné prêtre le 20 juillet 1948.

Son premier lieu d’affectation fut Drégelypalánk, où il occupa le poste de vicaire, puis il exerça son ministère pastoral dans la commune de Nagymaros. Au début des années 1950, en raison de son activité pastorale auprès des jeunes, il fut arrêté par les autorités communistes et condamné à une peine de prison. Il resta en détention jusqu’en août 1953.

Après la révolution de 1956, il a émigré en Occident. Il s’est installé à Rome pour une courte période, où il s’est marié avec Katalin Körösy le 6 juillet 1957. Il s’installa ensuite aux États-Unis, où il vécut à Buffalo. Il abandonna sa vocation sacerdotale, mais resta un membre connu et estimé de la communauté hongroise en exil. Leur union a donné naissance à deux enfants.

Pour ses actions humanitaires menées pendant l’Holocauste, l’État d’Israël lui a décerné le titre de « Juste parmi les nations ». Son parcours est un exemple singulier du destin hongrois du XXe siècle, où se mêlent service ecclésiastique, dictature, exil et nouveau départ personnel.

Szent Jakab mennyei egyszerűsége – Járai Judittal közösen, Kairosz Kiadó, Budapest, 2006