Leírás
A perth amboyi Szent Mihály magyar görögkatolikus templom az Egyesült Államok egyik legrégebbi és legtovább fennmaradt magyar görögkatolikus egyházközsége. A közösség a 20. század elején szerveződött a New Jersey államban letelepedett magyar és ruszin görögkatolikus bevándorlók körében.
A hívek kezdetben alkalmanként részesültek magyar nyelvű lelkipásztori ellátásban. A Szent Liturgiát több alkalommal Ft. Kovalszky Viktor mutatta be számukra. A gyarapodó közösség 1914-ben telket vásárolt, majd 1915-ben felszentelték első Szent Mihály-templomukat. A plébániaépület 1916-ban készült el, míg 1917-ben öt hold területet vásároltak temető céljára.
A két világháború közötti időszakban a közösség tovább növekedett. Ft. Szabó Miklós plébános vezetésével 1932-ben új templom épült, valamint egy épületet is vásároltak a szerzetesnővérek részére. A második világháborút követően Ft. Gajdos Albert vette át az egyházközség vezetését. Az ő idején jelentős építkezések valósultak meg: új iskola és auditórium épült, amelyeket 1955-ben szentelt fel Nicholas Elko. Az oktatást az Isteni Szeretet Leányai végezték a nyolcosztályos plébániai iskolában. A közösség számára új zárda is épült, amelyet 1968-ban áldottak meg.
A plébánia az 1950-es években érte el egyik virágkorát. Az iskola első óvodai évfolyama 1958-ban végzett, a templom és az egyházközség pedig a magyar görögkatolikus vallási és kulturális élet egyik jelentős központjává vált az Egyesült Államokban.
1973-ban meghalt Gajdos Albert esperes-plébános. Rövid átmeneti időszak után 1974 februárjában P. Rakaczky Baszil OSBM került a plébánia élére. A Magyarországról származó bazilita szerzetes több mint három évtizeden át vezette a közösséget. Szolgálata alatt jelentős felújításokat végeztek, lelkigyakorlatokat és zarándoklatokat szerveztek, valamint magyarországi görögkatolikus egyházi vezetők látogatására is sor került. A kommunizmus bukása után néhány évre visszatért Magyarországra, majd az 1990-es évek közepén ismét Perth Amboyban szolgált egészen 2009-ig. 2019-ben hunyt el Máriapócson.
A közösség életében fordulópontot jelentett 1985, amikor – az amerikai bizánci katolikus iskolák többségéhez hasonlóan – a plébániai iskola bezárt. A hitoktatás azonban nem szűnt meg, hanem világi hitoktatók bevonásával folytatódott. 1989-ben a templom fennállásának 75. évfordulóját ünnepelte, amelynek alkalmából átfogó felújítást végeztek és létrehozták a plébánia történetét bemutató örökségszobát is.
A 21. század elejére a magyar nyelv használata fokozatosan háttérbe szorult, azonban a plébánia továbbra is fennmaradt. A templom ma is a Byzantine Catholic Eparchy of Passaic egyházmegye részeként működik. A közösség immár nem kizárólag magyar származású hívekből áll, hanem szlovák, ruszin, ukrán és más bizánci katolikus családokat is összefog. 2025-ben a Szent Mihály-templom aktív plébániaként szerepelt az egyházmegye hivatalos nyilvántartásában.
