Descripción
La iglesia de San Esteban, el protomártir, fue fundada en 1907 por un grupo de padres fundadores, unos inmigrantes húngaros. Entre ellos se encontraban: Sándor Bacameri, Pál Baksza, Kálmán Balajthy, Ferenc Becza, János Berta, István Cellert, János Csubák, László Hocya, Ferenc Jecer, János Jászovics, János Kaczor, la señora de Albert Kopár, Antalné Lecény, la señora de Lajos Maklár, Kálmán Noszkói, János Pál, Pál Orsz, Mihaly Peto, Janos Reho, Andras Schin, Istvan Sebestven, Mihaly Soss, Emery Sule, Istvan Szarvas, Antal Szmutku, Janos Szmutku, Jozsef Szup, Janos Tamas, Jozsef Tomozi, Peter Vech, Mihaly Viszmec y Stephen Zackar.
La primera misa fue celebrada el 5 de diciembre de 1906 (en la iglesia de Santa María) por el reverendo Viktor Kubinyi, primer párroco de San Esteban.
La escritura de fundación fue firmada por el obispo de Trenton, el reverendo James McFaul, y el edificio fue construido por Charles Eppinger y su empresa por 2987 dólares (incluidos el mobiliario de la iglesia y el órgano)... La iglesia estaba construida íntegramente en madera. El obispo consagró la iglesia el 1 de abril de 1907 durante la primera misa celebrada en ella. El edificio de la parroquia se construyó unos años más tarde por 1887 dólares. El 9 de febrero de 1921 (Miércoles de Ceniza), un incendio destruyó la iglesia. Ese mismo año se terminó la construcción del nuevo y actual edificio de la iglesia por un coste de 19 987 dólares.
En abril de 1942, el padre Alexander Bor inició, con un coste de 600 dólares, la construcción del garaje y la valla que rodea el terreno. La remodelación, renovación y redecoración del interior de la iglesia también se llevaron a cabo durante su mandato. La empresa Hiemer Company de Paterson (Nueva Jersey) instaló unas hermosas vidrieras, y también se instaló el órgano Hammond.
El padre Joseph Vadas, nombrado párroco en 1949, redecoró la iglesia, al tiempo que se llevaban a cabo numerosas reformas. El papa Pío XII declaró el altar mayor tridentino «Altare Privilegiatum».
En junio de 1950 llegó a la parroquia el padre Albert Poor, quien fue el párroco de la parroquia hasta 1987. En 1961, el número de feligreses alcanzó las 451 familias, de las cuales 298 niños asistían al programa de CCD. Las Hermanas del Amor Divino, procedentes de Hungría, prestaron servicio en la iglesia de San Esteban entre 1942 y 1955. En 1956 llegaron a la parroquia las Hermanas del Amor de Vince Páli, que prestaron servicio hasta 1976. Durante la parroquia del padre Poor se llevaron a cabo numerosas mejoras en la iglesia y en el jardín. Se reformó el sótano de la iglesia y se convirtió en centro parroquial. Se construyó un aparcamiento. Se pintó el interior de la iglesia y se revistió el exterior con piedra. En 1978 se suspendieron las misas en húngaro.
Durante el tiempo que el padre Glenn Comandini pasó en la parroquia (1992-1998), se introdujo el almuerzo mensual para personas mayores y se llevó a cabo la renovación de la iglesia (incluyendo el nuevo mobiliario del santuario, nuevas alfombras y nuevas puertas), la sala de confesiones, el pintado completo del interior de la iglesia, así como un nuevo altar de mármol y un púlpito, que fueron consagrados en agosto de 1995. La reliquia de Santa María Goretti se colocó en una de las columnas del altar. Se adquirieron para la iglesia las estatuas de los ángeles del santuario y del protomártir San Esteban, y en 1996 se instalaron nuevos cojines para los bancos.
Durante el pastorado del padre Maciej Melaniuk (1998-2002) se instaló un nuevo sistema de aire acondicionado en la iglesia y se adquirió una bandera parroquial. En 2006, 195 familias activas con 33 niños participaron en el programa CCD de la parroquia.
Desde la llegada del padre John J. Szczepanik en 2007, tuvieron lugar los siguientes eventos y proyectos: * El 23 de septiembre de 2007 se celebró el centenario de San Esteban con una misa solemne presidida por Paul Bootkoski, obispo de Metuchen, y concelebrada por el padre John y otros sacerdotes. La liturgia fue seguida de un banquete parroquial conmemorativo; * En noviembre de 2007 se eliminó el moho negro de la parroquia; * El 2 de diciembre de 2007, el padre John introdujo el servicio parroquial en español; * En otoño de 2008 se llevó a cabo la renovación completa del Centro Parroquial (nuevo suelo y pintura, nuevo escenario y sistema de sonido en el interior, habilitación de una sala de CCD y una sala de conferencias); * El 7 de noviembre de 2010 se inauguró la estatua de San Esteban de Polonia en el marco de una misa solemne celebrada por el obispo Paul Bootkoski. Fue un cariñoso regalo de Ann y Helen Csabay; * En la primavera de 2011 se renovó la parroquia ( nuevo suelo y pintura ); * En el verano de 2012, Danny Mercado creó la página web de nuestra parroquia ( StStephennj.com ); * En 2013 se construyó un nuevo tejado para la parroquia; * En julio de 2014 se construyó un nuevo tejado para la iglesia y el garaje de la parroquia; * En el verano de 2015 se llevó a cabo la mejora de los terrenos que rodean la parroquia; * El 11 de octubre de 2016, el obispo James F. Checchio bendijo el santuario de Nuestra Señora de Máriapócs, construido a la izquierda de la iglesia en honor a los padres fundadores de la parroquia, originarios de Hungría. La construcción de la capilla fue financiada por la generosa donación de Ann y Helen Csabay en memoria de sus padres, Joseph y Sophie Csabay; * El 11 de octubre de 2016, el mismo obispo bendijo la Fuente de la Vida, erigida a la izquierda del santuario en memoria de todas las víctimas inocentes del aborto. La fuente fue donada por la hermana del padre János, Margit Przewoznik, y su marido, Adam Lengyel; * El 27 de abril de 2017 se celebró el 110.º aniversario de San Esteban con una misa solemne, oficiada por Su Excelencia el obispo James Checchio, de Metucheni, tras la cual se organizó un banquete especial en el centro parroquial; * En el verano de 2018, la iglesia fue sometida a una importante renovación (nueva planta principal, nuevo suelo del presbiterio, pintura de toda la iglesia, instalación de cojines para arrodillarse, bancos renovados), que contó con el apoyo financiero de la Comunidad Hispanohablante de San Esteban. Este proyecto fue bendecido por el obispo James F. Checchio el 19 de octubre de ese mismo año en una misa solemne que puso fin a nuestras celebraciones del aniversario; * En noviembre de 2019 se instalaron una nueva caldera y un nuevo calentador de agua en la iglesia; * El 8 de abril de 2020, el párroco Juan Carlos Sánchez creó un canal de YouTube dedicado a San Esteban; * En mayo de 2021 se inauguró una nueva capilla en la iglesia dedicada a Jesucristo, nuestro Señor. Se encuentra a la izquierda de la escalera que conduce al coro; * El 31 de julio de 2021 se construyó una nueva acera detrás de la iglesia, que conecta las aceras situadas a ambos lados de la iglesia. Las obras contaron con el apoyo de nuestros párrocos Luis y Eli García; * El 11 de agosto de 2021 se instaló un nuevo altar mayor en la iglesia, cuya imagen principal es Cristo Sumo Sacerdote, junto con dos imágenes más pequeñas de San... Pedro y San Pablo, como guardianes de la Iglesia, y de Santa Rosa de Lima, patrona de América Latina. Este proyecto fue financiado por la hermana polaca del padre János, Margaret Przewoznik, y su marido, Adam, en agradecimiento a Dios por haberle salvado la vida tras sufrir un infarto en julio de 2021; * El 2 de septiembre de 2021 se erigió la estatua de San José, el Obrero (con el apoyo económico de las familias Arcila y Jiménez, Karina Peralta y su familia, y Luis y Eli García) en el lado izquierdo de la iglesia, en la parte trasera, bien visible desde nuestro aparcamiento y desde la zona situada frente a la puerta lateral; * El 20 de agosto de 2022 se erigió una estatua de un ángel orante en el lado derecho de la iglesia, en el exterior, frente a nuestro aparcamiento (regalo del padre János a la parroquia).
